Une caisse à savon est un bolide sans moteur, monté de bric, de broc et d’audace, lancé à pleine vitesse dans une pente avec comme seul carburant : la gravité… et un bon grain de folie. Son nom fait référence à ces caisses à savon, commercialisées dans les années 1930 aux États-Unis, qui contenaient un kit de construction pour fabriquer son propre bolide.

Un territoire qui s'y prête

Les courses se sont répandues bien au-delà du continent américain, jusqu’à nos montagnes dont les pentes forment un terrain idéal pour ce genre de pratique. « C'était un événement traditionnel dans la vallée, mais elles ont peu à peu disparu. On souhaitait leur donner un second souffle », explique Louis Meresse, chargé événementiel et communication pour le Club des sports des Menuires.

Parmi les fous du volant, Emmanuel Perrin, habitant de Villarabout, et ses collègues de la menuiserie, font figure de vétérans. « On participe chaque année depuis la première édition. C’est un beau moment de partage avec les gens de la vallée. On rigole beaucoup. On choisit un thème à chaque édition. L'année dernière, c'était Mario Kart. Cette année, on fait « Les Bronzés font du ski » ! On bricole notre bolide le soir, après le travail. Mes enfants participent aussi à la course, et ma femme fait partie des bénévoles. »

Tout le monde se mobilise : enfants, parents, bricoleurs du dimanche et artistes du tournevis. Les déguisements sont vivement encouragés, les freins recommandés, et les jurys sensibles à l’audace créative autant qu’à la ligne d’arrivée.