Si vous tenez cet ouvrage entre les mains, c’est que vous êtes forcément familier des stations de sports d’hiver... Mais savez-vous seulement d’où elles viennent ? Car si cela paraît normal aujourd’hui de dévaler des pistes balisées, la création des stations résulte d’une formidable épopée débutée au XX^e siècle. Des esprits visionnaires, des plans de développement ambitieux et une bonne dose d’audace : c’est ainsi que la neige devint or blanc, transformant radicalement la vie en montagne. Tel un fascinant voyage dans le temps, Guillaume Desmurs, originaire de la vallée des Belleville, déroule la chronologie des stations de ski dans les Alpes françaises, suisses, autrichiennes... On y retrouve notamment Courchevel, pionnière des stations modernes, mais aussi La Plagne, emblématique du Plan Neige de 1964. 

 

Un récit historique mais pas barbant, surtout grâce aux nombreuses images, affiches et revues de presse d’archives qui ponctuent les textes. Des tenues affriolantes et plutôt insolites des pionniers du ski aux croquis de remontées mécaniques en passant par Benito Mussolini qui skie torse nu (si, si !), on dévore les pages pour découvrir ces petits pans d’histoire insolites. La deuxième partie est consacrée à l’avenir des stations de sports d’hiver, inévitablement liée au changement climatique qui impacte le précieux or blanc sur lequel elles ont été bâties. Il faudra se réinventer pour perdurer : comme le dit l’adage, il faut savoir d’où l’on vient pour savoir où l’on va... Et c'est plein d'espoir que Guillaume Desmurs clôture son récit.