Né en 1990 à Val Thorens, Thibault Combre a grandi sur les pistes, plus précisément au Chalet du Plein Sud, tenu par ses parents à partir de 1982. Ancien skieur de haut niveau en ski-cross, devenu entraîneur, il dirige depuis 5 ans le Club des sports de Val Thorens. Rencontre…
Thibault, tu es né ici. Raconte-nous !
Mes parents avaient le Plein Sud, devenu la Folie Douce. Ils l’ont vendu quand j’avais 19 ans. On vivait là-haut. Ce n’était pas le même monde… Il ne fait pas s’imaginer qu’on vivait autour d’un poêle : c’était un restaurant d’altitude, avec l’eau et l’électricité ! Et je partais à l’école en scooter…
Ton histoire avec le ski a débuté très tôt…
J’ai toujours vécu au milieu des pistes. Je sortais de chez moi ski aux pieds, j’étais au ski-club avec les copains, je skiais toute la journée. Et quand les remontées étaient fermées, on montait encore parfois à pied les skis sur le dos pour refaire une descente.
Comment est venue la compétition ?
J’ai suivi les copains : pré-club, ski-club. Mon coach Arnaud Vandorne m’a fait faire passer les tests pour entrer en ski-études. J’ai intégré la section nationale à Bourg-Saint-Maurice, avec Michel Folliet.
Et tu t’es orienté vers le ski-cross…
Durant mes années FIS à Junior 1, en ski alpin, je n’étais pas assez bon. À 19 ans, je me suis tourné vers le ski-cross. Durant ces 4 ans, j’ai évolué sur le circuit international, mais j’ai souffert d’une blessure à 21 ans.
…puis vers l’entraînement ?
J’ai passé un Deug de Staps, puis une licence dans l’événementiel sportif. J’étais stagiaire au club des sports de Val Thorens, et coach le week-end. La fédération française de ski recherchait un entraîneur, j’ai tenté ! Jean-Fred (Chapuis, ndlr), mon meilleur pote, était champion olympique. Mon expérience en ski-cross et sur piste m’a aidé. En 4 ans, de 2014 à 2018, l’équipe a engrangé pas mal de médailles… La période a très épanouissante.
À 28 ans, te revoilà à Val Thorens, directeur du Club des sports…
Je voulais être plus posé dans ma vie. Je connaissais bien Thierry Schoenauer, président du club des sports. Je lui en ai parlé, et l’opportunité s’est présentée. C’était une manière de rendre à mon club toutes les bonnes années que j’ai vécues.
Quelles ont été tes premières missions ?
Garder et conforter l’événementiel existant, notamment les coupes du monde de ski-cross, en apportant mon expérience pour alléger les pressions d’organisation. Quand on a couru sur le circuit, travaillé à la Fédération française et côtoyé la FIS, ça aide à fluidifier les choses…
Quel travail as-tu engagé ?
Côté jeunes, il fallait atténuer l’image peut-être trop compétitive. Un ski-club, c’est un club d’enfants avant tout… Et sur le volet événements, en plus des compétitions internationales, on essaie d’imaginer aussi des trucs simples, efficaces et drôles, qui portent une bonne ambiance, comme les courses de caisses à savon, relancées en été. Le club a un côté social, un lien intergénérationnel important entre tous…
Comment a évolué Val Tho en trente ans ?
Mes parents ne reconnaissent plus la station d’avant, mais moi, je trouve ça normal, c’est l’avancée du monde… On sent toujours l’esprit. Et même quand il y a des sujets qui fâchent, tout le monde arrive à se mettre autour de la table… J’aimerais que mon fils (il a un peu plus d'un an, ndlr) aille à l’école à Val Tho.
Côté ski, quels sont tes secteurs de prédilection ?
Le Plein Sud… Je ne suis pas sûr que quelqu’un l’ait fréquenté plus que moi ! En luge, à pied, en scooter, le matin, le soir, et pas toujours à jeun… Côté hors-piste, le vallon du Borgne, ou le classique du lac du Lou.
Person of interest - Thibault Combre
Thibault Combre, director of the Sports Club of Val Thorens for the last 5 years, was born in 1990 and grew up in Val Thorens. Thibault grew up with his parents on the slopes, more specifically at Le Chalet du Plein Sud (now Folie Douce), which his parents ran from 1982 onwards. Former top-level ski-cross skier and trainer, Thibault is now committed to the Sports Club of Val Thorens, and the promotion of his resort by organising international competitions.