Dans son atelier, au cœur des montagnes de Savoie, Valentin Cavalli, a fait naître Mr Lemdi : un nounours jovial qui s’est très rapidement plu dans les chalets de la région, comme dans de nombreux lieux prestigieux autour du globe. Il exposera bientôt au Pashmina…
Valentin, quel est ton parcours artistique ?
J’ai commencé le graffiti en 1998, par passion. En 2019, j’ai décidé de créer l’ourson Mr Lemdi. Comme je suis Savoyard, l’ours, vivant dans les montagnes, espèce éradiquée par l’homme, me parlait : il peut renaître si on fait attention les uns aux autres. Dans le milieu du street art, il y a beaucoup de reproductions, et je voulais créer mon propre personnage, un citoyen du monde, avec une dimension de fraternité et plein de symboles cachés.
Quels sont ces symboles ?
Son visage rond représente le globe terrestre. Sa cicatrice de 5 points de suture les 5 continents. Il a des cœurs à la place des coussinets qui symbolisent le « Jita yuwa kyoei » au judo, l’entraide et la prospérité mutuelle. Tous les propriétaires de Lemdi dans le monde forment une chaîne pour protéger la planète et la montagne.
Quelles sont les valeurs et les messages de Mr Lemdi ?
Mr Lemdi est généreux, il va au contact. J’aide notamment des associations caritatives pour les enfants. En 2026, je suis aussi le parrain artistique Rhône-Alpes du don du sang.
Des collabs sympas ?
Il y a celle avec France Judo qui me tient à cœur en tant qu’ancien judoka, Mini, et Skiset aussi que l’on retrouve en station.
Reproduire toujours le même ours, n’est-ce pas un peu lassant ?
À chaque fois que je trace un Lemdi, j’en trace un nouveau. Je n’éprouve aucune frustration, ils sont tous pareils mais tous différents. La colorimétrie lui donne toutes ses variations. Le fruit de mon inspiration vient du monde animal : les couleurs extraordinaires de la barrière de corail, des oiseaux d’Amazonie… c’est illimité !
Des projets ?
En 2025, j’ai fait la foire de Hong Kong, la biennale de Venise… Je vais de nouveau faire une tournée des foires d’art en 2026 et je pars aux États-Unis à Washington en mai : là où Martin Luther King a fait son célèbre discours, « I have a dream », l’inspiration qui m’a fait déployer mes Mr Lemdi dans le monde entier en 2023. Je reste bien sûr en montagne avec une exposition permanente au Kaïla Méribel et au Lana à Courchevel. On peut retrouver mes tee-shirts à la boutique l’Eskale de Méribel et au Pashmina à Val Thorens, où j'expose d'ailleurs pendant les vacances de Pâques.
Savoie artist Valentin Cavalli, a former graffiti painter, created Mr Lemdi, a joyful bear symbolising unity, environmental awareness and mutual support. Inspired by mountain heritage, the character features hidden references to the five continents and global fraternity. Exhibited from Alpine resorts to international art fairs, Mr Lemdi also supports charitable causes. Cavalli continues to showcase his work worldwide while staying closely connected to his mountain roots.