Je suis arrivé ici comme tous les Valthorinois, par hasard ! C’était en 1983, il y avait de la lumière au fond de la vallée, ça m’a intrigué. Je suis alors entré à l’ESF et j’en fait encore partie aujourd’hui, même si je n’enseigne plus. 

 

En plus d’être moniteur de ski, je suis un navigateur passionné et j’ai passé ma vie sur les flots. Tu vois, la course du Vendée Globe qui vient d’être bouclée ? Eh bien j’ai vécu la même "punition", mais pour moi, ça a duré 9 mois, avec mon petit bateau de 10 mètres. Puis j’ai fait un second tour du monde par l’Arctique. J’ai eu envie de partager ces moments et ces émotions, c’est ainsi que je me suis mis à l’écriture. Mais je ne suis pas écrivain, j’ai publié des carnets de voyages. Je raconte de manière ludique et accessible, afin de laisser une trace.

 

Comme je faisais beaucoup de ski dans la pente, j’ai écrit sur les couloirs de Val Thorens que je pratiquais tant, « Planté de bâton dans l’pentu ». Il est une compilation de tous les couloirs engagés de Val Thorens et de la vallée des Belleville. 

 

Le travail d’investigation et les rencontres de mon précédant ouvrage m’ont plu, et je me suis pris au jeu. J’ai fait de nombreuses recherches pour exposer l’histoire de l’ESF, le développement de la vallée, la construction des stations, l’histoire des pionniers…

 

Des livres existent sur la station, notamment ceux de Pierre Josserand et de Georges Cumin, mais aucun ne retrace toute son histoire. Et puis je voulais écrire sur les ouvriers de Val Tho, pas sur les pionniers ni sur les décideurs. C’est une mise en lumière de ceux qui la font vivre, et c’est tout un recueil d’anecdotes qui doivent rester. Connais-tu le record de vitesse d’un skieur lors de l’organisation d’une coupe de France de KL ? Sais-tu pourquoi Bimbo, perchman puis pisteur, qui est à Val Thorens depuis 1972 et qui a construit le chalet Plein Sud (actuelle Folie Douce), est surnommé ainsi ? Sais-tu qui a apporté la première planche des neiges ici à Val Thorens ? Bon, ça c’est moi... et j’ai failli me faire renvoyer de l’ESF, car c’est une école de ski, et pas de surf ! 

 

J’ai fait comme ce que tu fais dans ton travail : je suis allé voir les gens pour qu’ils me racontent. J’ai bu des centaines et des centaines de cafés ! Il y a même un paragraphe sur votre magazine 3 Vallées Infosnews, Et je me suis aussi amusé à prendre de vieilles photos, à retourner au même endroit au même moment de l’année et avec les mêmes conditions climatiques pour comparer. Et à la fin du livre, je propose un diagramme de cumuls de neige de 1972 à 2024. Comme nous n’en avions pas jusqu’en 1991, je l’ai calculé à partir des données fournies par le service des pistes des Belleville. J’ai effectué un travail de fourmi, comme pour chacun de mes livres...

 

Et ce n’est pas rien. Il m’a même révélé un scoop : en 1945, un projet de construction de stations aux Menuires et à Val Thorens avait été déposé ! Avant la sortie du livre, je lui ai fait lire et quand j’ai eu son retour deux jours après, j’ai soufflé et je l’ai fait imprimer... Il en a acheté 13, un pour chacun de ses enfants et petits-enfants !