Maire de Saint-Martin-de-Belleville de 2001 à 2020, André Plaisance a vu se construire et grandir Val Thorens. Alors que la station fête cet hiver ses 50 ans, il revient sur cette épopée insolite...
Que représente cet anniversaire pour vous ?
C’est une belle aventure ! Je suis arrivé au conseil municipal en 1977, avant de devenir maire en 2001. Val Thorens, peu de monde y croyait au début. Il fallait être un peu fou pour se lancer dans un tel projet. Chaque hiver, il y avait entre 15 à 18 mètres de neige. Certains pensaient à juste titre que l’aventure serait compliquée. Ça a été un travail de tous les jours et de tous les acteurs.
Quelle est votre principale fierté ?
D’avoir réussi à modifier le Plan local d’urbanisme de la commune, pour continuer à développer Val Thorens, avec la réalisation des derniers hôtels (Altapura, Pashmina, Kachmir...), du Club Med, ou cet hiver du Board (nouveau centre sportif). C’était très important pour le positionnement de la station.
Évidemment, un maire ne travaille pas tout seul : il y a tout un conseil municipal, les services de la station. Il faut être à l’écoute et s’assurer que tout le monde aille dans la même direction.
Et Val Thorens est devenue meilleure station du monde...
C’est une très belle reconnaissance, qui s’est construite par étape : meilleure station de France, puis d’Europe, et enfin du monde aux World Ski Awards. Sept fois, ce n’est pas rien ! Nous avions créé un comité stratégique pour aller voir comment ça se passait ailleurs (Autriche, Suisse)... Être élu par les internautes devant les stations internationales les plus huppées, c’est très fort.
Quelles sont les forces de Val Thorens ?
La qualité du produit, avec son domaine skiable incomparable, sa liaison avec Orelle, sa place au cœur des 3 Vallées... La qualité des hébergements, grâce aux dernières réalisations et à l’important programme de rénovation des logements existants porté par la SEM Rénov. Et bien sûr son positionnement marketing.
Que lui souhaitez-vous pour la suite ?
De redevenir meilleure station du monde ! Des réalisations comme le Board vont y contribuer. Le modèle économique actuel, basé sur l’attractivité du ski, a de l’avenir, même s’il y a des choses à améliorer, notamment sur le volet environnemental.
50th anniversary - Val Thorens
Mayor of Saint-Martin-de-Belleville from 2001 to 2020, André Plaisance participated in the development of the ski resort of Val Thorens. He is proud to have succeeded in modifying the commune's Local Urban Plan, with the construction of the latest hotels (Altapura, Pashmina, Kachmir...), Club Med, or this winter Le Board (new sports centre). The ski resort has been rewarded 7 times with the title of best ski station in the world at the World Ski Awards !