Forcément, c’est une décision que l’on repousse un peu. Mais l’âge avançant, je sentais que mon niveau physique était difficile à maintenir. La saison 2019/2020 a été écourtée à cause du Covid, donc je n’avais pas envie de finir là-dessus. Je suis reparti pour une dernière saison en espérant boucler la boucle à Kitzbühel, mais l’étape a malheureusement été annulée. Au final, c’était une décision plutôt naturelle d’arrêter. 

 

Il faut s’y préparer, car c’est forcément un gros changement quand ta vie a tourné autour du ski pendant longtemps. Pour ma part, ce n’était pas dur car la décision venait de moi. Et je finissais en bonne santé et avec une belle carrière derrière moi. À 42 ans, j’ai pris un nouveau départ dans l’inconnu ! 

 

Je suis toujours le ski de près, mais en tant que spectateur et supporter n°1 de l’Équipe de France. Je suis aussi ambassadeur et consultant pour mes partenaires mais aussi pour la télévision. Je fais plein de choses différentes ! Certains me disent « maintenant tu peux skier pour le plaisir ». Mais pour moi, la compétition était un vrai plaisir ! Le haut-niveau n’est pas facile, mais c’est un mode de vie extraordinaire que seul une poignée de « privilégiés » peuvent expérimenter. 

 

C’est rare de pouvoir participer à un tel évènement à la maison dans une carrière, alors c’est une chance énorme pour les skieurs français qui prendront le départ ! C’est particulier, car tout se joue sur une course. Mais l’important est de profiter et de ne pas se laisser submerger par les attentes. 
Je me souviens du dernier jour à Val d’Isère en 2009 (où se sont déroulés les derniers championnats du monde en France, ndlr). La cabane de départ était dans l’axe de l’aire d’arrivée et je pouvais voir la marée bleu-blanc-rouge en bas, c’était incroyable. Il y a peu d’évènements de ski qui rassemblent autant de monde et génèrent une telle couverture médiatique en France. Allez les Bleu.es !