Je suis née à Paris. Quand j’ai terminé mes études à l’école hôtelière, j’ai eu envie de voir ailleurs. Alors j’ai pris contact avec des gens d’ici qui cherchaient, pour l’hôtel des Tovets à Courchevel 1850, quelqu’un pour accueillir les clients, servir à boire au bar… J’ai débarqué à Courchevel pour l’hiver 1952-53, dans ce petit hôtel familial d’une dizaine de chambres.

 

C’était le bonheur parfait pour moi… bien que les conditions de vie étaient difficiles. À Paris, on partait avec les copains à Fontainebleau, mais ça ne me suffisait pas ! En tant que citadine, ça a été une bénédiction d’avoir cette opportunité de venir ici, de pouvoir respirer et se sentir en osmose avec la nature… Tout le monde m’apprenait à skier, les gens des remontées, les pisteurs… c’est divin cette sensation de glisse. Les premiers skis, c’était en bois, il fallait vraiment y mettre du sien pour tourner !

 

La solution pour être ici, c’était de faire les saisons. Je suis donc revenue l’hiver d’après, à l’hôtel de la Loze, où j’ai tenu la petite confiserie. Un jour, ma patronne m’a vu traverser la rue pour aller faire du ski, et elle m’a dit « je ne vous paye pas pour faire du ski, rentrez chez vous !». Les moniteurs venaient me voir, ils se servaient dans les chocolats... Je n’étais pas très sérieuse !

 

L’année d’après, je suis allée faire un stage à Chamonix pour être « jardinière des neiges ». J’ai passé 3 ans à l’école de ski à l’époque de Zava et Pierre Perret, les directeurs. Je me suis régalée avec les petits, on s’entendait bien avec les monitrices. Le soir, je vendais des tickets à l’école de ski pour les cours particuliers. J’ai acheté ensuite un chalet Les Rossignols, où j’ai gardé les enfants hiver et été pendant 5 ans.

 

Quels sont vos plus beaux souvenirs en montagne ?
À la fin de l’hiver, on n’était pas fatigués ! On repartait avec les copains, Michel Rochedy, André Simon, Daniel Stolzenberg… On prenait la dernière benne à Val d’Isère, on montait en peaux de phoque… On a aussi fait Chamonix-Zermatt aussi quand j’avais 20 ans. On partait 8 ou 10 jours, et on dormait en refuge. On était vraiment dans la montagne, mes plus beaux souvenirs…

 

La Saulire, la Loze… On allait voir Jean Bouvet, une merveille, dans son restaurant La Soucoupe. On faisait des nocturnes, on redescendait avec des torches. Un jour, j’ai été placé à côté du roi des Belges, j’étais très intimidée ! 

 

J’ai rencontré mon mari, Claude Peyrot, cuisinier, et on a ouvert notre restaurant à Paris, Le Vivarois, en 1966. On revenait ici pour les vacances quand on pouvait. On a eu 3 étoiles pendant 9 ans, puis on a vendu en 1999. Je suis revenue habiter ici, puis à Marseille. Je suis transformée quand je suis ici, en montagne.