Photographe animalier, Gérard Neveu ne se lasse jamais de regarder le rouge-gorge, mais peut tout aussi bien partir à l’autre bout de la France dans l’espoir d’apercevoir la gorgebleue à miroir. Rencontre avec un passeur du vivant.
Grandir dans un nid douillet
Originaire du Berry, Gérard vit à Albertville depuis trente-trois ans. Son enfance, il l’a passée tout près de la nature. « Je vivais à trois cents mètres de la forêt. Mon enfance, c’est "La Guerre des boutons" ! On se baladait en culotte courte et on passait notre temps dans la forêt », raconte-t-il. De la forêt, Gérard n’en est jamais vraiment sorti. De fil en aiguille, il apprend à la connaître : ses végétaux, ses habitants, ses lois. Il l’apprend à l’aimer et, par la photographie, à enrichir ses connaissances.
Petit à petit, l’oiseau fait son nid
Après une longue carrière chez Suez, Gérard profite de sa retraite pour se consacrer à sa passion : la photographie animalière. « Mes spécialités, ce sont les oiseaux et les cerfs », précise-t-il. En avril 2024, il publie un petit guide « Oiseaux de nos montagnes » (La Fontaine de Siloé) qui répertorie soixante espèces locales. « J’ai à cœur de transmettre ma connaissance de la faune, explique-t-il, en particulier des oiseaux qui sont omniprésents autour de nous mais que les gens méconnaissent. »
Un photographe dans les écoles
Gérard ne se contente pas photographier la faune. Il crée du lien entre les êtres vivants dont nous faisons partie. Depuis quelques années, il intervient bénévolement dans les écoles primaires d’Albertville et alentours. « Je projette mes photos au tableau et je les utilise comme support pédagogique, poursuit-il. Qu’est-ce que la migration ? Quelle est l'envergure du gypaète barbu ? Cet animal est-il dangereux pour l’homme ? Je me fais maître d’école. Mon objectif : effacer les idées reçues et donner les bonnes informations. Pour protéger la nature, il faut la connaître. »
Reconnaître le chant de l’alouette
À côté de ses interventions scolaires, Gérard organise des sorties collectives dédiées à l’observation des oiseaux. Le plus souvent, ces sorties ont lieu près des plans d’eau qui entourent Albertville, comme celui de Sainte-Hélène-sur-Isère : « Avec ou sans appareil photo, l’idée est d’apprendre à observer les oiseaux, à les reconnaître en mobilisant nos sens et, de manière plus essentielle, à être attentif à notre environnement. Dans la nature, mieux vaut être tête en l’air ! »
Eyes on the sky
Gérard Neveu, a wildlife photographer based in Albertville, has spent a lifetime close to nature. Specializing in birds and deer, he shares his passion through photography, school workshops, and guided birdwatching outings. His 2024 guide, Oiseaux de nos montagnes, catalogs sixty local species. Gérard’s mission is educational: to correct misconceptions and deepen understanding of wildlife. For him, protecting nature starts with truly knowing it.