Maman investie, femme au foyer… Amy ressemblerait presque à Madame Tout le Monde. Sauf que… c’est une championne de nage en eau froide. Traverser la Manche en solo ou faire des Ice Mile, compétitions dans une eau à 3°, ça ne lui fait pas peur. Bien au contraire !
Amy, comment es-tu arrivée à Méribel ?
J’ai rencontré mon mari en Nouvelle-Zélande, où je travaillais comme monitrice de ski alpin. Lui était coach au club des sports de Méribel. Je l’ai rejoint en 2006, et ai fait une saison au Club Piou-Piou, idéal pour apprendre le français. J’ai eu différents boulots saisonniers, et ai même été la voix anglaise de la radio de Méribel pendant 6 ans. Nous avons deux enfants, de 9 et 10 ans, scolarisés aux Allues. L’hiver on vit à Méribel, l’été en Angleterre…
Pourquoi la nage ?
Avant d’avoir mes enfants, je faisais énormément de sport : ski, kite surf, VTT. Ensuite, j’ai plus pris un rôle de mère au foyer, mon corps s’est relâché… En 2022, j’ai vu une annonce pour aller nager, 1h par jour, en Angleterre. Un groupe de femmes, ouvert d’esprit, sans jugement… C’est comme ça que j’ai commencé la nage en eau froide, en traversant des lacs…
Que t’a apporté cette première expérience ?
Je ne pouvais pas en rester là ! Je me suis inscrite pour un relais à quatre, en 2023, pour relier l’Angleterre à la France, de Douvres au cap Gris Nez (35km à vol d’oiseau). Ce n’était pas sans rapport avec mon histoire…
Et tu t’es attaquée à la traversée de la Manche en solo…
J’avais pris un énorme plaisir en relais, j’ai eu envie d’essayer toute seule. La première tentative s’est soldée par un échec : je me suis arrêtée au bout de 2h30. La houle était forte, émotionnellement ça a été très dur. Mon mental me disait « Sors de là ! » Je me suis relancée en 2025. Et cette fois-ci j’ai réussi, après 16h05 de nage. C'était magique.
Comment on se prépare à ce type d’exploit ?
Avec beaucoup d’entraînement dans les lacs, en crawl. Et dans une baignoire, avec des pains de glace dans l’eau, pour mieux appréhender le froid. J’ai aussi pris un coach mental, pour visualiser les moments difficiles, le froid, la nuit, et trouver des réponses à chaque interrogation. Il faut s’imaginer le départ : sauter d’un bateau dans une eau à 16°, en pleine nuit, à 2h du matin… ça m’a donné une grande force mentale le jour J.
Et maintenant ?
J’aime les défis. J’ai participé aux championnats de France de nage en eau froide. Nagé des Ice Mile (1609m à 3 degrés). On parle de nage en eau glacée lorsque la température de l’eau est inférieure à 5°. L’hiver je nage à Annecy, avec un groupe de copines. En mai, je pars en Norvège, pour nager 1km dans le Svalbard.
Que t’apporte ce sport ?
Il m’a permis de regarder mon corps d’une autre manière, de l’accepter comme il est. Ce que je n’aimais pas (les petites rondeurs…) est une force dans ma discipline, pour lutter contre le froid. D’une certaine manière, la nage m’a aidé à reprendre vie….
Amy Favières: Ice Smile, Iron Mind
Amy Favières may seem like any devoted mum, but she’s a cold-water swimming champion. Based in Méribel, she has swum the English Channel solo and competes in icy waters as cold as 3°C. What began as a simple challenge became a passion, pushing her beyond limits. Through intense training and mental strength, she embraces the cold—and in doing so, has rediscovered confidence, resilience and a new connection to her body.