C’est un véritable voyage dans le temps en quatre étages qui s’opère lorsqu’on pénètre dans le musée de Saint-Martin-de-Belleville. À l’image de la bâtisse ancienne dans laquelle il a été construit, le musée retrace la riche histoire d’une vallée qui, au fil du temps, s’est totalement transformée. « En 150 ans, la vallée a été marquée par de gros bouleversements : entre la vie agricole à l’émergence des stations de ski, il y a aussi eu l’arrivée de l’industrie, les guerres mondiales… Il y a plein de choses à apprendre ! », nous explique Raphaël, l’un des deux guides du musée. 

 

On commence par découvrir la vie d’antan, lorsque les habitants du village vivaient encore avec les animaux de la ferme… Eh oui, pas de chauffage à l’époque. Le village n’a d’ailleurs été raccordé à l’eau courante que dans les années 1950 : autant dire que la transformation a été radicale ! On peut aussi admirer un véritable chaudron en cuivre servant à la fabrication du beaufort, trésor local, qui est toujours utilisé par les fromagers de nos jours. 

 

Loin d’être une succession de panneaux à lire, le musée est au contraire très interactif avec de nombreux objets à voir et à toucher mais aussi des films. La visite continue au fil de la frise chronologique qui retrace les grands moments de la montagne : le Plan neige et l’essor des sports d’hiver, la création de la station de Saint-Martin-de-Belleville après ses grandes sœurs des Menuires et de Val Thorens… Sans oublier l’épopée olympique de 1992 : tout y est ! Qu’on choisisse la visite libre ou guidée, le coup d’œil vaut le détour. « Qu’on y passe 1/2h ou 3h, on apprend forcément quelque chose : c’est parfait pour connaître la station en dehors des pistes ! », conclut Raphaël.