Il y a 10 ans, deux proriders de la vallée, Xavier Troubat et Laurent Niol, créaient les Arcs Freeski Academy. Un club qui a fait des petits et qui a su faire sa trace en alliant performance et plaisir. Entretien avec Xavier, qui revient sur cette belle histoire...
Revenons sur les débuts de la Freeski Academy…
À l’époque, on s’est aperçu qu’il y avait une demande au niveau du coaching en freestyle et freeride et qu’il n’y avait pas vraiment d’offre. Ugo Troubat, notamment, voulait s’investir en freeride, ses potes aussi, cela pouvait répondre à une demande des jeunes de nos vallées. Avec Laurent Niol, un ami de longue date, on s’est dit qu’on allait créer une structure d’entraînement à l’année : hors saison d’hiver, c’est très important, car c’est là qu’on met en place les capacités techniques et physiques, les sauts, les repères dans l’espace… que l’on va appliquer l’hiver. Le fait de les avoir toute l’année, cela permet de bien connaître les jeunes et de créer une complicité pour aller plus loin dans le coaching. On leur apprend aussi à gérer leur image, et faire des demandes de sponsors quand ils commencent à performer.
À l’époque, on s’est aperçu qu’il y avait une demande au niveau du coaching en freestyle et freeride et qu’il n’y avait pas vraiment d’offre. Ugo Troubat, notamment, voulait s’investir en freeride, ses potes aussi, cela pouvait répondre à une demande des jeunes de nos vallées. Avec Laurent Niol, un ami de longue date, on s’est dit qu’on allait créer une structure d’entraînement à l’année : hors saison d’hiver, c’est très important, car c’est là qu’on met en place les capacités techniques et physiques, les sauts, les repères dans l’espace… que l’on va appliquer l’hiver. Le fait de les avoir toute l’année, cela permet de bien connaître les jeunes et de créer une complicité pour aller plus loin dans le coaching. On leur apprend aussi à gérer leur image, et faire des demandes de sponsors quand ils commencent à performer.
Les Arcs Freeski Academy aujourd’hui, c’est…
On a commencé avec 20 jeunes en 2014, que des garçons ! Aujourd’hui, on accueille les jeunes de 8 à 25 ans, et on a un gros pourcentage de filles, environ 30%, ce qui est assez important. On est 70 aux Arcs, 60 à Bozel (qui s’entraîne à Courchevel) et une vingtaine à Val d’Isère. Pour les plus jeunes, ça reste très ludique, car « sans plaisir pas de performance ». Donc on s’attache à leur faire faire beaucoup de choses diverses et variées. Plus l’âge augmente, plus les jeunes se spécialisent et passent en haut niveau.
L’énergie de la Freeski Academy vient aussi d’une équipe de coachs. Dis-nous en plus...
On est attaché à ce que les coachs aient un passé de sportif de haut niveau et soient capables de le retranscrire : quand on a gagné, c’est qu’on a su avoir une rigueur, et donc on essaye d’aller vers la perf en l’alliant au plaisir. Nous avons Guilbaut Colas, champion du monde de bosses en 2011 ; Jules Bonnaire qui a participé aux JO de Sotchi ; Romain Lambert et Léo Taillefer, proriders chez Line ; Laurent Niol, plus de 15 ans en équipe de France de ski de bosses, et moi-même ayant un passé de freeride haut niveau avec plusieurs tournages dans les "Nuits de la glisse".
Qui sont les riders à suivre ?
Max Palm, qui court sur le Freeride World Tour. Mia McNab sur les FWT Challenger. Chez les garçons, Ugo Troubat, Léo Drouet, Anthony Cot, Gabin Siau… qui sont aussi sur le circuit Challenger. En freestyle : Victor Raisson qui est sur les coupes d’Europe de ski freestyle. Et il y a quelques snowboardeurs, sur Courchevel surtout, comme Kéa Chrétien, double champion du monde junior de freeride, et les athlètes du pôle France : Ugo Pirolli, Manoa Pomes, Ilan Borrel et Teo Lauzier.
Et pour les 10 ans de la Freeski, un programme en particulier et des projets ?
En 10 ans, on a toujours essayé de se diversifier, dans nos techniques et méthodes. On va continuer et on souhaite développer un site d’entraînement plus conséquent à la hauteur de la discipline et du niveau des jeunes. On a aujourd’hui le potentiel pour aller chercher des médailles aux JO de 2030.
Les 10 ans, on les fêtera à l’automne. On fera plusieurs événements avec un film qui retracera les 10 ans de la Freeski, une fête à Bourg-Saint-Maurice, un rassemblement sur les skis… Et en attendant, il y a encore des compétitions et le rassemblement de toutes les Freeski Academy le 24 avril.
Freeski Academy
Ten years ago, Xavier Troubat and Laurent Niol, created Les Arcs Freeski Academy. At the time, there was a demand for freestyle and freeride coaching without a real offer. They created a year-round training structure. Having the young athletes with them all year round means that they get to know each other well and create a bond that enables them to take their coaching to the next level. The Freeski Academy welcomes young people aged 8 to 25 : 70 in Les Arcs, 60 in Bozel and around 20 in Val d'Isère.